Уже на вторых современных Олимпийских играх, в списке состязаний присутствовала академическая гребля. Олимпиада была не единственным местом, где спортсмены состязались в гребле, так как этот вид спорта начал развиваться еще в 18 веке. В России начала функционировать первая спортивная организация по гребле еще в 1860 году – это был яхт-клуб Петербурга. В Москве подобный клуб был открыт только семь лет спустя.