В последние десятилетия одними из главных законодателей мод в мировом хоккее считаются представители финской хоккейной школы, и это неудивительно. Наряду с успешными выступлениями на различных международных соревнованиях национальной команды этой скандинавской страны, огромное число финских хоккеистов являются настоящими звездами хоккея, поражая многочисленных поклонников этого замечательного вида спорта своей непревзойденной техникой, скоростью и отличным пониманием тонкостей игры. Подтверждением данного тезиса может служить игра одного из лучших в наши дни финских защитников, игрока омского «Авангарда» Ансси Салмела.

Он родился 13 августа 1984 года в небольшом финском городке Нокиа. Среди многообразия зимних видов спорта, которые безумно популярны в этой северной стране, Ансси Салмела выбрал хоккей и, как оказалось впоследствии, не прогадал. В двадцатилетнем возрасте он дебютирует в элитном дивизионе чемпионата Финляндии в составе команды «Таппара». Также, в сезоне 2004/2005 годов он становится чемпионом финской юниорской лиги и бронзовым призером чемпионата мира в составе молодежной сборной Финляндии.

Как и большинство успешных финских хоккеистов, вскоре Ансси Салмела перебирается «за океан», где сперва играл в низших хоккейных лигах, а в 2009 году дебютировал в НХЛ в составе «Нью Джерси Девилз». Североамериканский этап карьеры лучшего защитника финского чемпионата 2008 года, коим становился Салмела, нельзя признать успешным. После выступлений в составе двух клубов НХЛ (кроме «Нью-Джерси» это была еще «Атланта Трешерз») в 2011 году финский хоккеист был отправлен в фарм-клуб «НьюДжерси» - «Олбани Дэвилз». Подобный расклад не устраивал 27-летнего хоккеиста, поэтому, неудивительно, что он с удовольствием принял предложение омских «ястребов» и перебрался в КХЛ.

Первые игры в составе «Авангарда» доказали высокую квалификацию Ансси Салмела, главные победы которого, вполне возможно, еще впереди!