Илья Никулин - хоккеист, защитник. Дважды чемпион мира в составе сборной России(2008, 2009гг.), бронзовый призер чемпионата мира (2007г.). Серебряный призер чемпионата мира среди юниоров (2000г.), обладатель Континентального кубка (2008г.), обладатель кубка Европейских чемпионов (2007г.), четырехкратный чемпион России (2005г., 2006г., 2009г., 2010г.), обладатель серебряной медали чемпионата России (2007г.), обладатель Кубка Гагарина (2009 и 2010гг.) в составе «Ак Барса» (Казань). Награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Заслуженный мастер спорта России.

Илья Никулин родился в Москве 12 марта 1982 года. Начал свою профессиональную карьеру в ХК «Тверь» (1999-2000гг.).В 2000 году перешел в московское «Динамо», где играл до 2005 года.

В 2000 же году был задрафтован в НХЛ командой «Атланта Трешерс». Однако настоящую заинтересованность в Никулине этот клуб стал проявлять только в последние 3-4 года. Но предложения, которые делает НХЛ, для Ильи менее привлекательны, чем условия, которые созданы в Казани. И он не спешит менять команду, в которой стал одним из признанных лидеров, на неопределенность и необходимость строить все заново в «Атланта Трешерс».

С 2005 года и по настоящее время играет в составе казанского «Ак Барса». Один из лучших российских защитников. В 2010 году, когда капитан команды Алексей Морозов выбыл из-за травмы, Илья заменил его, и в финале именно Илья Никулин поднял над головой главный Кубок КХЛ.

Илья женат, жену зовут Екатерина. Она из Юрмалы, гражданка Латвии. В 2009 году у них родился сын, и Илье хотелось бы, чтобы в будущем Игнат полюбил хоккей.
Никулин дружит с Александром Овечкиным, с которым был в одной команде в московском «Динамо». Овечкин – крестный отец Игната, сына Ильи.