Чемпионат по футболу 2012 является продолжением серии Чемпионатов, проводящихся в Европе. Они проводятся раз в четыре года, и организатором во всех случаях выступает УЕФА. Ближайший Чемпионат Европы по футболу 2012, который сокращенно называют просто «Евро-2012» станет четырнадцатым по счету и будет проводиться сразу в двух европейских странах, что является не частым событием. Так, за всю историю Европейских футбольных Чемпионатов, такое происходило лишь дважды, когда в 2000 году игры проводились в Бельгии и Нидерландах, и в 2008 году, когда они прошли в Швейцарии и Австрии. На этот раз хозяевами игр станут Украина и Польша. Планируется, что датой начала турнира будет названо 8 июня, а последним его днем станет 1 июля 2012 года. Финальная жеребьевка пройдет уже в начале декабря этого года в Киеве. Площадкой этого события станет Национальный дворец культуры и искусств Украины.

Проводимый в Европе Чемпионат по футболу 2012 станет последним из череды турниров с шестнадцатью командами - участниками. Уже в следующих играх их количество будет увеличено в полтора раза и составит 24. Часть футбольных ассоциаций высказывалось за увеличение количества команд участников уже в этот раз, но Исполнительный Комитет УЕФА подверг это предложение критике и отказался от его выполнения. Это произошло еще в 2007 году, а годом позднее было все-таки решено значительно увеличить число таких команд, но уже со следующих игр, запланированных на 2016 год.

В ходе предварительной жеребьевки для участия в Чемпионате по футболу 2012, которая прошла в столице Польши в начале 2010 года, 51 сборная была разделена на 6 неравных частей (корзин). В этот раз для определения состава этих частей был использован совершенно новый алгоритм, вычисляющий рейтинги сборных. Для определения рейтинга, были взяты результаты выступлений команд на Чемпионатах Европы 2006 и 2008 годов.