Футбол 1 Дивизион до 2010 года проходил под эгидой ПФЛ. Сейчас соревнование организовывает Футбольная Национальная Лига. В 2008 году первый дивизон состоял из двадцати двух команд, а к 2009 году их количество было сокращено до двадцати. Команды, занявшие последние семь мест в сезоне 2008 года, попали во Второй дивизион. Их сменили пять клубов из Второго дивизиона, занявшие первые места. Золотой и серебряный призеры Первого дивизиона вышли в Чемпионат России по футболу.

Сезон футбол 1 Дивизион (Первенство ФНЛ) 2011/2012 будет проходить согласно системе «весна-осень-весна». Переходный турнир будет проходить в три круга. В этом сезоне выступают двадцать команд. Все команды поделены на пары, выездные игры двухматчевые. Так клуб, который находится на выезде после матча едет к команде-«напарнице» соперника, а «напарница» команды на выезде движется по встречному маршруту. Исключением являются встречи «напарниц». На втором этапе команды разделятся на две группы исходя уже из итогов первого этапа. В первую группу попадут команды, которые разделят между собой места с первого по восьмое. Игры в этой группе будут проводиться в два круга. Двенадцать клубов, попавшие во вторую группу разделят места с девятого по двадцатое, однако играть они будут в один круг. Золотой и серебряный призеры выйдут в Премьер-Лигу.

4 апреля 2011 года чемпионат футбол 1 Дивизион открылся матчем между командами «Торпедо» и «Алания». С этого матча началась длительная (чемпионат будет продолжаться четырнадцать месяцев) борьба между двадцатью командами. В этом сезоне на чемпионат обратили внимание средства массовой информации – телеканал «Россия-2» и «Спорт-2» будут радовать телезрителей матчами Первенства ФНЛ. За всю историю именно этот сезон обещает стать самым увлекательным, напряженным и исполненным борьбы.