Российский футбол появился еще в конце 19 века. Изначально он проходил на дворовом уровне, и лишь к 1912 году футбол приобрел профессиональные черты – образовался Всероссийский футбольный союз и Россию приняли в ФИФА. На первом чемпионате России 1912 года выступали всего три команды – из Харькова, Москвы и Санкт-Петербурга. А уже через год насчитывалось около 150 футбольных клубов. В июне 1912 года сборная России приняла участие в Олимпиаде, однако результаты не порадовали. Необходимо отметить, что с созданием СССР российский футбол стал развиваться интенсивнее. В 1924 году Советский Союз сформировал свою сборную, которая в том же году выиграла два раза у команды Турции. Одной из самых сильных команд на то время был московский «Спартак». Кубок СССР появляется в 1939 году, а «Локомотив» становится первым обладателем Кубка, оставив позади себя 78 клубов.

Футбольная жизнь во всей Европе была приостановлена войной. В послевоенное время сборная СССР не сдала позиций и с 1952 по 1959 год провела около сорока пяти матчей, подавляющее большинство которых она выиграла. В пятидесятых команда отличилась победой на Олимпийских играх 1956 года, а в 1960 году стала чемпионом Европы. Она трижды становилась серебряным призером ЧЕ: в 1964, 1972 и 1988 годах. В 1988 году команда стала также чемпионом Олимпийских Игр, а в 1972, 1976 и 1980 годах – бронзовым призёром. После распада Союза российский футбол стал существовать наряду с футболом уже самостоятельных стран бывшего СССР. Был сформирован Российский футбольный союз. Пока успехи российского футбола можно назвать лишь относительными. Сборная России по футболу участвовала в Чемпионатах мира в 1994 и 2002 годах, а в Чемпионатах Европы – в 1996, 2004 и 2008 годах, однако призовых мест в этих чемпионатах не заняла.