Олимпиада 1998 года, которая официально считается 18-ми Зимними Олимпийскими играми, была проведена в Японии, в городе Нагано. Возможно, ее местом проведения стали бы США, но благодаря тому, что двумя годами ранее, в Атланте состоялась летняя олимпиада, зимнюю было решено провести в Японии. Церемонию открытия, проходившую на Олимпийском стадионе в Нагано 7 февраля 1998 года, возглавил японский Император Акихито.

Олимпиада 1998 года собрала на соревнования в 14 видах спорта спортсменов из 72 стран мира. Наряду с такими привычными зимними видами спорта, как хоккей, фигурное катание и санный спорт, в программе соревнований присутствовали керлинг и шорт-трэк. Всего в Олимпиаде принимало участие 2176 человек, 787 из которых были женщины.

Россияне выступили совсем неплохо на Олимпиаде 1998 в Нагано, если учитывать, что это была первая зимняя олимпиада, где принимала участие Россия, как государство, а не как республика. Украина и Белоруссия выступали отдельно, причем Украина в командном зачете заняла только 18-е место, а Беларусь – 20-е место. Россия же привезла с этой зимней олимпиады 18 наград, в том числе и 9 золотых медалей. Первое место в командном зачете досталось сборной Германии, которая выиграла золото в горнолыжном спорте, биатлоне, а также некоторых других зимних видах олимпийских дисциплин.

Самое удивительное, что российская команда по хоккею впервые в 1998 году могла сыграть в полном составе, то есть привлечь игроков, выступающих в НХЛ, но некоторые хоккеисты отказались прерывать свои игры в НХЛ. Как утверждают эксперты, именно такая возможность позволила россиянам завоевать второе место в хоккее, оставив позади финнов. Несменным лидером в хоккее стала сборная команда Чехии, которая и забрала комплект золотых наград, причем только в этом виде спорта чехи смогли доказать свое чемпионство. Всего же, сборная Чехии заработала по одной серебряной, бронзовой и золотой медали.