Мэнни Пакьяо родился 17 декабря 1978 года в небольшом филиппинском городке Букидноне в бедной многодетной семье. С самых юных лет Мэнни стал кормильцем для своих братьев и сестер, зарабатывая деньги, сначала, продавая на улице хлеб, а затем, участвуя в уличных поединках. Талантливого мальчика заметили тренера одной из боксерских школ Манилы, что позволило Пакьяо серьезно заняться боксом.