Некогда существовала игра, под названием «утка на скале», основываясь на которую Джеймс Нейсмит придумал игру для своих студентов, суть которой заключалась в том, чтобы попасть мячом в корзину для фруктов, подвешенную к балкону спортивного зала Международного тренировочного колледжа молодежи YMCA. Высота, на которой подвесили корзину, оказалась 3 метра 5 сантиметров, что впоследствии стало стандартом, которого придерживаются на всех баскетбольных площадках. Так и открылся удивительный мир баскетбола.

В 1891 году был проведен первый баскетбольный матч, правда играли баскетболисты футбольным мячом. Книга правил игры была опубликована уже в 1892 году. Популярность игры росла и к концу 19 века стали проводиться соревнования между разными городами. Первое объединение команд было создано в 1898г. – Национальная баскетбольная лига. Далее следует ряд объединений, который, в конечном счете приводит к образованию НБА (Национальная Баскетбольная Ассоциация). С момента создания НБА набирала обороты и достигла своего расцвета уже к концу семидесятых. В лице НБА мир баскетбола приобрел самую успешную баскетбольную ассоциацию в мире. Многих новичков для НБА даёт универсиада баскетбол, представители из разных команд НБА посещают матчи универсиад и отбирают самых успешных игроков. В 1997 году создается Женская национальная баскетбольная ассоциация.

В 1935 году прошел первый чемпионат Европы по баскетболу. Сейчас чемпионат Европы проводится раз в два года. Чемпионат мира проводится с 1950 года, а для женских сборных с 1953. Чемпионат мира по баскетболу сейчас проводится раз в четыре года. В 1936 году мир баскетбола открыли для себя Олимпийские игры. Для баскетбола Олимпиада означала большой прорыв, который способствовал его популяризации во всем мире.